O verdadeiro Arrependimento
Enquanto João pregava, preparando o caminho para o Messias, muitas pessoas respondiam ao seu apelo e pediam o baptismo. Mas ele exigia deles a manifestação de sinais de arrependimento. Então, todos perguntaram: “Que faremos?” Vamos observar as respostas de João a cada classe de pessoas.
1. “Quem tiver duas túnicas, que reparta com o que não tem, e quem tiver alimentos que faça da mesma maneira” (Lc 3.11). Aqui, notamos que o primeiro sinal de arrependimento é amor. Amar ao próximo como a nós mesmos é mandamento do Senhor. A pessoa que se arrepende sinceramente está disposta a mudar de vida para ser uma nova criatura em Cristo (2 Co 5.17). Assim como Cristo prova o seu amor por nós dando a sua vida na cruz, também nós provamos o amor aos irmãos dando a vida por eles, 1 Jo. 3.16. As obras realizadas em favor dos outros são a prova do verdadeiro arrependimento e da genuína fé (Tg 2.15–17). O arrependido não fica insensível às necessidades do próximo. Portanto, arrependimento é mais do que sentir pesar. É mudança de atitude em relação ao pecado e mudança de vida. O amor não prejudica, só edifica.
2. “Não peçais mais do que aquilo que vos está ordenado” (Lc 3.13). Notamos que o segundo sinal de arrependimento é justiça. Justiça é reconhecer os direitos dos outros e cumprir os nossos deveres. As pessoas que se arrependem deixam de prejudicar e começam a ajudar. Não usam dois pesos e duas medidas nos seus negócios porque isso é abominável ao Senhor.
Lucas relata o encontro dum funcionário público israelita com Jesus, do qual resultou o arrependimento daquele. Visto ser cobrador de impostos ao serviço de Roma, Zaqueu fazia o seu salário por percentagem. Mas, não se contentando com o estabelecido por lei sobrecarregava os contribuintes com impostos mais pesados. Durante o encontro com o Senhor foi convencido do pecado e fez confissão do seu arrependimento: “Senhor, eis que eu dou aos pobres metade dos meus bens; e se em alguma coisa tenho defraudado alguém o restituo quadruplicado” (Lc 19.8). Zaqueu reconheceu o direito dos outros e dispôs-se a cumprir os seus deveres. Perante esta atitude Jesus declarou a salvação na sua casa. A justiça não prejudica, só edifica.
3. “A ninguém trateis mal, nem defraudeis, e contentai-vos com o vosso salário (Lc 3.14). O terceiro sinal de arrependimento é paz. A paz é uma característica de vida nova com Cristo. Primeiro, experimentamos a paz interior como resultado de justificação (Rm 5.1). Logo, a pessoa arrependida procura viver em paz com todos, pois é também um sinal visível do reino de Deus (Rm 14.17,19).
Jesus, apresentando a ética do reino de Deus, ensinou o seguinte: “Eu, porém, vos digo: Amai a vossos inimigos, bendizei aos que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem, para que sejais filhos de vosso Pai que está nos céus; porque faz que o Seu sol se levante sobre maus e bons e a chuva desça sobre justos e injustos” (Mt 5.44,45).
Por conseguinte, os sinais de verdadeiro arrependimento são amor, justiça e paz. Estas características devem acompanhar o arrependimento e a fé. Sem elas ninguém pode agradar a Deus, nem provar a sua fé. Deus concedeu-nos o Espírito Santo para nos ajudar a viver desta maneira.